去年，隨著美聯儲開始激進加息周期，硅谷開啟波及數萬名員工的大裁員、收縮項目數量以縮減成本，納斯達克綜合指數累計下跌約30%，多年來以科技初創公司為主角的美國一級市場也一片死寂……市場一度認為，美國科技業難逃如同2000年互聯網泡沫那樣的危機，甚至將陷入長期的低迷。
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但就在去年年底，ChatGPT突然成為萬眾矚目的焦點，AI技術成為硅谷和華爾街最新的熱門詞匯，美國科技業也迅速抓住了這根救命稻草，許多巨頭的股價和增長前景得到提升，并有一大批初創企業進入人們的視野。
從科技巨頭、初創公司，甚至到灣區房地產，AI救了美國科技業
今年以來，納斯達克綜合指數已經上漲了32%，遠高于道瓊斯工業平均指數3.4%的漲幅。納指中尤以一眾AI概念股表現突出，微軟的股價上漲了41%，提供AI芯片的英偉達的股價幾乎上漲了兩倍。
微軟在OpenAI上投資了數十億美元，將自己宣傳為AI技術的先鋒，將該技術與必應搜索引擎到工作場所軟件的所有內容中。谷歌是該領域的長期領導者，它發布了多項基于生成式AI的搜索功能。
微軟首席財務官Amy Hood表示，她看好人工智能帶來的回報：
與任何重大平臺轉變一樣，它始于創新，我們對迄今為止得到的人工智能功能的早期反饋和需求感到興奮。我們將繼續投資于云基礎設施，特別是與AI相關的支出，因為客戶轉型驅動的增長需求仍將持續，我們預計由此產生的收入會隨著時間的推移而增長。
谷歌CEO Pichai則表示：
對于谷歌來說，一切都始于不斷創新和改進搜索，并確保我們在這方面處于領先地位。
不少其他公司也“跟風”AI大潮，惟恐落于人后。在過去幾年，投資者們期待在財報電話會中聽到的是公司將如何縮減成本、如何裁員以及如何應對高通脹等種種挑戰。但如今，投資者們更希望聽到高管們關于如何進入AI大潮的想法。實際上，美國的上市公司也是這么做的。FactSet的數據顯示，在3月中旬至5月下旬舉行財報電話會議的標普500指數上市公司中，有110家提到了人工智能，數量創下歷史新高，大約是十年來平均水平的三倍。
去年以來，許多公司都受到了投資者的壓力，要求它們獲得更多利潤，從而導致了裁員潮。在裁員大潮中，不少頂尖人才早已離開這些公司。這給最近創立的那些AI初創公司提供了挖墻腳的機會。投資者認為，在當前美國整體經濟仍然低迷的時期，新的初創公司有望比上一代公司效率更高，因為它們需要的基礎設施初始投資更少，并且可以用更小的團隊來完成出色的工作。更有樂觀者表示，隨著AI使許多工作實現自動化，公司可以保持人員較少的規模并更快地實現盈利。
華爾街也因為AI技術的蓬勃發展逐漸從擔憂轉向興奮。軟銀集團首席執行官孫正義上個月表示，在ChatGPT聊天機器人重新點燃了他對未來的興奮之后，他計劃結束投資平靜期并專注于AI。孫正義說：
我們發起反攻的時機已經到來，我希望軟銀能夠引領人工智能革命。
AI公司甚至為慘淡的舊金山房地產市場特別是商業地產市場帶來了一些提振。在新冠疫情過后，灣區一些曾經受到科技公司青睞的社區再次出現繁榮的跡象。
AI大潮會遇到什么挑戰？
但是，AI并非萬能藥，在這波熱潮褪去之后，必然有一批初創公司黯然離場。有分析認為，在融資繁榮時期籌集到資金的一些初創公司可能會破產，對于需要資金但未能實現盈利的公司來說，未來仍可能面臨“大規模困境”。除了融資可能在未來難以為繼之外，這些AI初創公司還面臨數據不足的問題。
有分析指出：
我們已經看到很多公司可能正在尋求出色的AI應用，但他們無法訪問能夠讓他們構建強大應用程序的數據，更加不用說可以幫助他們的專有數據了。
換言之，當市場上AI模型已經變得類似于可以購買的商品時，真正的價值變成了數據。擁有正確、大量的數據，現在可能比任何時候都更加重要。
更重要的是，如何能夠合法、可持續地獲得這些數據。最近，在不到一周的時間內，ChatGPT的開發商OpenAI就攤上了兩個官司，一個是和數據隱私相關，另一個則是和版權相關。
盡管在可預見的未來有重重困難，但與幾個月前相比，市場對科技業的前景更加樂觀。有分析人士說：
如果沒有人工智能的繁榮，這將更像是一個冬天。人工智能在一定程度上挽救了硅谷的創新，否則硅谷的低谷期將持續更久、陷得更深。
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